مهدی تارتار فوتبال حرفهای خود را در دهه 70 شمسی آغاز کرد و با بازی در تیمهای مطرح توانست به عنوان یک مهاجم شناخته شود.
او فوتبال خود را در باشگاه پاس تهران آغاز کرد و در این تیم تجربههای حرفهای ارزشمندی به دست آورد.
انتقال به پرسپولیس نقطه عطفی در دوران بازیگری او بود. در این تیم، توانست تواناییهای خود را به نمایش بگذارد و به عنوان یک مهاجم تأثیرگذار شناخته شود. او در رقابتهای داخلی و آسیایی با پیراهن سرخپوشان به میدان رفت و لحظات خاطرهانگیزی را برای هواداران رقم زد.
تارتار در ادامه دوران بازیگریاش در تیمهایی همچون صبا باتری و چند باشگاه دیگر ایرانی بازی کرد و تجربیات بیشتری به دست آورد.
پس از بازنشستگی، مهدی تارتار بلافاصله به مربیگری روی آورد و در تیمهای مختلفی به عنوان سرمربی یا دستیار فعالیت کرد.
مهدی تارتار در این تیم عملکردی قابلقبول داشت و توانست تیم را به خوبی هدایت کند.
یکی از مهمترین مقاطع مربیگری تارتار در پارس جنوبی جم بود، جایی که توانست تیم را به لیگ برتر ایران بیاورد و نمایشهای موفقی ارائه دهد.
در ادامه، او هدایت ذوبآهن را بر عهده گرفت و موفق شد نتایج قابل قبولی کسب کند.
او در مقاطعی هدایت تیمهای دیگری را نیز بر عهده گرفت و تواناییهای خود را در سطح بالا به نمایش گذاشت.
سال 1389، در 38 سالگی، به عنوان دستیار علی دایی در پرسپولیس انتخاب شد، اما پس از مدتی کوتاه از کادر فنی جدا شد و هدایت راهآهن را بر عهده گرفت.
در سال 1390، در 39 سالگی، به عنوان سرمربی داماش گیلان منصوب شد و توانست این تیم را به رتبه هفتم لیگ برساند. سپس به گهر دورود پیوست، اما به دلیل مشکلات مالی از این تیم جدا شد و در سال 1392 سرمربی گسترش فولاد تبریز شد.
در سال 1393، در 42 سالگی، سرمربی صبای قم شد و سپس به عنوان دستیار علی دایی در این تیم به کار خود ادامه داد.
در سال 1395، در 44 سالگی، به عنوان سرمربی پارس جنوبی جم انتخاب شد و توانست این تیم را به لیگ برتر بیاورد.
در سال 1400، در 49 سالگی، هدایت ذوبآهن اصفهان را بر عهده گرفت و همچنان در این تیم مشغول به کار است.
مهدی تارتار در سال 1376، در 25 سالگی، با دختر فیروز کریمی ازدواج کرد. حاصل این ازدواج سه پسر است که پسر دومش، امیرمحمد، در آکادمی پرسپولیس بازی میکند.
مادر مهدی تارتار اولین بار همسر آیندهاش را در یک مراسم مولودی دید و او را پسندید. پس از صحبتهای اولیه، خانوادهها به توافق رسیدند و این ازدواج شکل گرفت.
فیروز کریمی نقش مهمی در فوتبال مهدی تارتار ایفا کرد. او اولین بار در 17 یا 18 سالگی تارتار را در لیگ آزادگان به میدان فرستاد و مسیر پیشرفت او را هموار کرد.
مهدی تارتار علاقه خاصی به رنگهای تیره، بهویژه سرمهای دارد و این رنگ را در پوشش خود زیاد استفاده میکند.
او در دوران جوانی بازی دونگا، هافبک دفاعی برزیلی، را تحسین میکرد. از تیمهای اروپایی نیز طرفدار فوتبال رئال مادرید، بارسلونا و یوونتوس است. از نظر فنی، کریستیانو رونالدو را قبول دارد و از نظر شعور فوتبالی، لیونل مسی را میپسندد.
مهدی تارتار میگوید که از پدرش یاد گرفته است که کارهای خانه را انجام ندهد، اما در حد پختن املت و نیمرو مهارت دارد!
چهار سال حضور در پرسپولیس را بهترین دوران ورزشی خود میداند و از اینکه توانسته است در تیم محبوبش بازی کند، به عنوان یک آرزو تحققیافته یاد میکند.
مهدی تارتار یکی از چهرههای شناختهشده فوتبال ایران است که هم در دوران بازیگری و هم در مربیگری موفقیتهای قابلتوجهی به دست آورده است. او با حضور در تیمهایی چون پاس، پرسپولیس و صبا باتری به عنوان یک بازیکن مطرح شد و پس از بازنشستگی، با هدایت تیمهایی مانند پارس جنوبی جم، ذوبآهن و نفت مسجدسلیمان توانست جایگاه خود را به عنوان یک مربی تثبیت کند. زندگی شخصی او نیز به واسطه ازدواج با دختر فیروز کریمی و نقش این مربی در پیشرفت حرفهایاش، مورد توجه رسانهها قرار گرفته است.